Сретение, 15(2 февраля)— Богородичный праздник. Дева Мария, Пречистая и Пренепорочная, — Высшая всех святых, но полнотой ведения обладает только один Господь, и потому Богородице тайны открывались постепенно. Она знала из Священного Писания о грядущем Мессии. Знала из пророчеств, что Ему уготован тяжелый крест. Она прозревала это своими духовными очами и вспоминала беседу с Ангелом в Иерусалимском храме.
Но теперь она прямо услышала обращенные к ней слова Симеона Богоприимца: И Тебе Самой оружие пройдет душу! (Лк. 2,35). И тогда Дева Мария ясно поняла, что ждет Ее Сына. Младенец лежал у Нее на руках. Она смотрела на Его безмятежный, детский лик, и это пророчество… оно как бы предрекало Ей, что некое страшное чудовище вырвет Его из Ее рук, и сердце Богородицы ощутило страшную боль, — словно клинок пронзил его насквозь. На одной из икон Она так и изображена — уязвляемая семью клинками.
Первый — первая боль, первое страдание, — когда она услышала пророчество Симеона Богоприимца, когда познала, что Ее сын — Тот Агнец Божий, Который должен быть замучен и убит во искупление грехов всего мира.
Второй клинок — бегство Святого Семейства в Египет. Когда они шли через пустыню, песок был подобен раскаленному железу, солнце изливало убийственный жар и только орлы парили в бездонном небе, высматривая добычу, да притаившиеся в скалах разбойники, как звери, следили, — не покажутся ли одинокие путники.
Третий клинок, третья рана, — когда Божия Матерь забыла Господа — еще Отрока — в Иерусалимском храме на празднике и три дня искала Его. Материнская грудь Ее разрывалась от душевных мук: «Где Сын Мой?».
Четвертая рана Богородицы, четвертый удар в сердце Ее, — когда жители Назарета хотели убить Спасителя, вывели Его из синагоги и поставили на краю обрыва. До сих пор показывают это место, где под ногами разверзается страшная пропасть…
Пятый меч, пронзивший сердце Девы Марии, — весть о том, что Господь схвачен и приведен на суд к Пилату. Богородица поспешила тогда во двор этого жестокого правителя и неправедного судии и узрела Божественного Сына Своего — в терновом венце, обагренного кровью.
Шестая рана, — когда Она увидела, как Господь идет со Крестом, склоняясь от тяжести его к земле, когда увидела, как Его пригвождают ко Кресту, как распинают Его, как Он страдает и умирает на Кресте.
Седьмая рана Девы Марии, — когда Она увидела, как бездыханное тело Спасителя полагают во гроб.
